Vannsirkulasjon
I vannforekomster som for eksempel innsjøer og fjorder betyr det mye for vannmiljøet om vannmassene regelmessig blandes (sirkulerer) eller ikke, og hvor raskt vannet skiftes ut. I vannmasser som ikke sirkulerer eller jevnlig skiftes ut, brukes oksygenet opp og det oppstår varig oksygenmangel, både i vannmassene og på bunnen av fjorden eller innsjøen. Om det finnes oksygen i vannet og på bunnen er avgjørende for hvilke arter som kan leve der. Under permanent oksygenfrie forhold finnes bare organismer med anaerob forbrenning, fordi aerobe organismer krever stabil oksygentilførsel. Mellom disse ytterpunktene finner vi systemer med periodevis oksygenmangel. Økoklinen har tre økoklinuttrykk (kategorier) som beskriver ulike sider ved vannsirkulasjon i ulike systemer.
